Về mặt địa lý, khu vực trung tâm Kyoto là một thung lũng được
bao bọc bởi ba dãy núi Higashiyama, Kitayama, and Nishiyama. Kyoto không chủ
trương phát triển theo mô hình siêu đô thị như các thành phố khác ở Nhật mà được
quy hoạch trên nền tảng tôn trọng những không gian văn hóa tín ngưỡng, tiện ích cộng đồng song song với bảo vệ môi trường.
